一朝傾覆，她從云端跌落泥潭，淪為玩物！撕裂的錦緞，刻骨的羞辱，她以血為誓，

涅槃重生！暗影潛伏，步步為營(yíng)，她要親手將仇人送上斷頭臺(tái)，染指這萬(wàn)里江山！

1絲竹管弦聲在我耳邊嗡嗡作響，煜王府的宴席，金樽玉液，人影交錯(cuò)。我低著頭，

盡量不去看主位上那個(gè)男人，蕭煜?？伤哪抗庀耩つ伒亩旧?，纏在我身上，甩都甩不掉。

“血薇，過(guò)來(lái)?！彼曇舨淮?，卻像一道驚雷，炸得滿堂寂靜。我捏緊了袖口，

一步步挪過(guò)去。他端著酒杯，嘴角掛著一絲慣有的溫文笑意，眼底卻是一片寒潭。

“本王聽(tīng)聞，血薇**才貌雙全，不若，就留在本王府上，如何？”這話一出，

周?chē)目諝舛寄塘?。我爹的臉色唰一下白了。我深吸一口氣?/p>

盡量讓聲音平穩(wěn)：“王爺厚愛(ài)，血薇蒲柳之姿，不敢高攀?！薄芭?？高攀？”他輕笑一聲，

放下酒杯，突然伸手，一把抓住我的手腕。力氣大得嚇人，我的骨頭都快碎了。

“本王看上的東西，還沒(méi)有得不到的。”“王爺！”我掙扎，聲音帶了顫。

他眼里的笑意更濃，也更冷。下一刻，他另一只手猛地抓住了我的衣襟。

“嘶啦——”錦緞撕裂的聲音，尖銳刺耳。布料從我肩頭裂開(kāi)，一直到腰際。

肌膚暴露在冰冷的空氣里，還有無(wú)數(shù)道或驚愕或鄙夷的目光里。碎片像敗落的蝴蝶，

飄飄揚(yáng)揚(yáng)落在地上。我渾身發(fā)抖，不是因?yàn)槔?，是因?yàn)殇佁焐w地的羞辱。“記住，從今往后，

你連本王腳下的一條狗都不如！”他湊近我耳邊，聲音壓得極低，字字像冰碴子，

砸進(jìn)我心里。疼，鉆心的疼。唇角嘗到一股鐵銹味，是咬破了。我抬起頭，

看著他那張俊美卻扭曲的臉，突然笑了。笑得凄厲，笑得眼淚都快出來(lái)了。蕭煜，

你親手折斷的這支血薇，終有一日，會(huì)刺穿你的心臟！這話沒(méi)說(shuō)出口，卻在心底炸開(kāi)，

每一個(gè)字都帶著血。所有的愛(ài)慕，所有的幻想，在這一刻，碎得比地上的錦緞還要徹底。

只剩下恨，刻骨的恨，支撐著我，不讓我倒下。一滴血，順著我的下巴，

滴落在那破碎的衣衫上，洇開(kāi)一小朵暗紅的花。2宴席上的喧囂像潮水般退去，

只剩下我肩上裂開(kāi)的錦緞，還有那句“連本王腳下的一條狗都不如”在我耳邊回蕩。

冰冷的手臂架起我，像拖一塊破布。我踉蹌著，被推搡著穿過(guò)雕梁畫(huà)棟的回廊，

走過(guò)一重又一重門(mén)，光線越來(lái)越暗，空氣越來(lái)越潮濕。最后，“砰”一聲，

一扇朽爛的木門(mén)在我身后關(guān)上。這里是王府最偏僻的角落，一間低矮的下人房。

稻草鋪在地上，散發(fā)著霉味。屋角，一只缺了口的瓦盆，里面是些看不清顏色的殘羹冷炙。

“手腳麻利點(diǎn)！今晚的夜香桶還沒(méi)倒！”一個(gè)尖細(xì)的嗓音響起。一個(gè)臉頰干癟的老嬤嬤，

三角眼，刻薄地上下打量我，眼神像刀子。她得了蕭煜的示意，這里的規(guī)矩，她說(shuō)了算。

日子，就這么開(kāi)始了。天不亮，我就得提著恭桶，穿過(guò)結(jié)霜的院子。那桶，沉得像墜了鉛。

倒完夜香，還有劈不完的柴，洗不完的衣物，擦不完的地板。水盆里的水，冬天是刺骨的冰，

夏天是悶熱的濁。飯食，永遠(yuǎn)是搜集的剩菜，有時(shí)是一碗清可見(jiàn)底的米湯，

有時(shí)是幾塊發(fā)硬的饅頭。那些曾經(jīng)在我面前卑躬屈膝的婢女，

如今可以隨意奪走我碗里那一點(diǎn)點(diǎn)可憐的食物。一個(gè)梳著雙環(huán)髻的小丫鬟，

曾在我爹面前連大氣都不敢喘，現(xiàn)在卻敢伸腳絆我，看著我摔倒，捧著肚子笑。

蕭煜偶爾會(huì)來(lái)。他通常不說(shuō)話，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，看我提水，看我洗衣，

看我被管事嬤嬤呵斥。那眼神，像在欣賞一件被他踩在泥里的舊物，帶著一絲玩味的殘忍。

他的嘴角，依舊是那抹溫文的笑，只是那笑意，從未抵達(dá)眼底。夜深了，所有人都睡了。

木板床硌得我骨頭生疼。我睜著眼，看著窗欞外那一點(diǎn)點(diǎn)月光。黑暗里，我悄悄起身，

光著腳，踩在冰冷的泥土地上。我開(kāi)始活動(dòng)手腳，那些曾經(jīng)用來(lái)?yè)崆僮鳟?huà)的手指，此刻，

緊握成拳。每一個(gè)蹲起，每一次伸展，肌肉都在酸痛，骨頭都在**。我咬著牙，

汗水從額頭滑落，滴進(jìn)塵土里。家族傳下的吐納心法，父親曾教我的強(qiáng)身健體的招式，

一點(diǎn)點(diǎn)在腦海里清晰起來(lái)。還有那些醫(yī)書(shū)，那些草藥的性狀，相生相克的道理，

我都一一默念。墻角，有一塊松動(dòng)的磚。我把它摳出來(lái)，里面，

藏著我白天偷偷磨尖的一小截樹(shù)枝。就著微弱的月光，我在地上劃著。疼，從指尖傳來(lái)，

但我不在乎。一滴血，從我咬破的唇角滲出，落在我緊握的拳頭上。夜，還很長(zhǎng)。

3寒風(fēng)像刀子一樣刮在臉上，提著恭桶的手早就凍得沒(méi)了知覺(jué)。院子里的霜，

踩上去咯吱咯吱響。張管事，那個(gè)臉頰干癟的老女人，最近盯我盯得更緊了。她的三角眼，

像鷹隼一樣，總在我身上逡巡，帶著一股子不加掩飾的嫉恨。她大約是怕我這曾經(jīng)的貴女，

有朝一日翻了身，會(huì)記得她如今的作賤。這天，浣衣房的水汽混著皂角的味道，

嗆得人眼淚直流。我搓洗著一大盆衣物，手指泡得發(fā)白起皺。張管事端著一個(gè)托盤(pán)走進(jìn)來(lái)，

上面放著一件月白色的錦袍，料子在昏暗的房里也泛著柔光。那是蕭煜常穿的，

據(jù)說(shuō)是宮里賞下來(lái)的。“仔細(xì)著點(diǎn)，這件要是出了絲毫差錯(cuò)，扒了你的皮都不夠！

”她把托盤(pán)重重頓在我面前的洗衣石上，袍子的一角滑落下來(lái)，幾乎垂到污水里。

我低頭應(yīng)了聲“是”，眼神卻瞥見(jiàn)她背著人時(shí)，指甲在袍子內(nèi)襯不顯眼的地方用力一劃。

那動(dòng)作極快，像毒蛇吐信。我默不作聲，繼續(xù)搓洗衣物。午后，日頭偏西，

張管事尖細(xì)的嗓子劃破了院子的寧?kù)o：“來(lái)人啊！不得了了！這賤婢把王爺?shù)呐圩咏o毀了！

”我被兩個(gè)粗壯的婆子推搡著，踉蹌著跪倒在蕭煜的月白色錦袍前。袍子的前襟上，

一道清晰的口子，像是被利器劃開(kāi)。張管事站在一旁，嘴角是得意的冷笑，

眼里卻擠出幾分“痛心疾首”：“王爺如此器重此袍，你竟敢……真是膽大包天！

”我渾身發(fā)抖，伏在地上，

額頭抵著冰冷的青石板：“奴婢……奴婢沒(méi)有……奴婢冤枉……”眼淚大顆大顆砸下來(lái)，

聲音抖得不成樣子?！澳氵€敢狡辯！”張管事厲聲呵斥，伸手就要來(lái)抓我的頭發(fā)。

旁邊一直冷眼旁觀的李嬤嬤突然“咦”了一聲。她平日里就與張管事不睦，

此刻眼睛卻盯著張管事因動(dòng)作過(guò)大而微微敞開(kāi)的衣襟。那里，露出了一條明黃色的絲絡(luò)。

“張管事，”李嬤嬤慢悠悠地開(kāi)口，聲音不大，卻讓所有人的目光都聚了過(guò)去，

“你領(lǐng)口里掖著的是什么？瞧著眼熟得很吶?！睆埞苁履樕蛔?，

下意識(shí)地捂住領(lǐng)口：“胡說(shuō)什么！不過(guò)是些尋常絲線！”“尋常絲線？”李嬤嬤往前一步，

眼神銳利，“我瞧著倒像是庫(kù)房里頭，給太后繡壽禮剩下的一小卷金絲鸞尾線。上個(gè)月盤(pán)庫(kù)，

賬上還說(shuō)短了三尺，為此周大娘還挨了板子。”張管事的臉?biāo)查g白了，

眼神慌亂起來(lái)：“你……你休要血口噴人！”她越是想掩飾，

那點(diǎn)明黃色在灰撲撲的衣襟里就越是顯眼。她慌忙后退，卻不想袖口一甩，

一個(gè)用手帕仔細(xì)包著的小東西“啪嗒”一聲掉在了地上。手帕散開(kāi)，

里面滾出一枚赤金鑲紅寶石的珠花，正是前幾日王爺賞給一位舞姬，后來(lái)又說(shuō)不見(jiàn)了的。

這下，不用李嬤嬤再說(shuō)什么，周?chē)南氯藗兌嫉刮豢跊鰵?，看張管事的眼神都變了?/p>

蕭煜不知何時(shí)踱了進(jìn)來(lái)，他沒(méi)看那件破損的袍子，也沒(méi)看我，目光只落在那枚珠花上，

嘴角依舊是那抹溫和的笑意，卻讓人不寒而栗。“拖下去?！彼_(kāi)口，聲音聽(tīng)不出喜怒。

張管事癱軟在地，尖叫著“冤枉”，很快便被堵了嘴拖走了。蕭煜的目光終于轉(zhuǎn)向我，

在我滿是淚痕的臉上停留了一瞬?！笆荏@了?！彼f(shuō)著，語(yǔ)氣沒(méi)什么起伏，“這幾日，

你便不必在浣衣房當(dāng)差了，去茶房幫手吧，也清靜些。”一個(gè)管事嬤嬤上前，扶起我。

我低著頭，跟在她身后，離開(kāi)了這個(gè)充斥著皂角味和血腥味的地方。經(jīng)過(guò)庭院時(shí)，

一縷陽(yáng)光穿透云層，照在身上，我微微瞇了瞇眼，感到一絲久違的暖意，手指在袖中，

悄悄蜷縮了一下。4茶房的日子，比浣衣房安靜，也更磨人。這里的每一片茶葉，每一滴水，

都金貴。我低頭，手指在茶具間游走，學(xué)著那些雅致的章法。指甲依舊禿著，

掌心卻磨出新繭，與搓洗衣物時(shí)留下的，不很一樣。那日午后，日頭穿過(guò)窗欞，

地上光影斑駁。蕭煜身邊的劉公公碎步移近，托盤(pán)上，一碗藥，黑不見(jiàn)底。

他嗓音細(xì)尖：“血薇姑娘，王爺有話，林侍妾身子不爽，這藥，你親自送去。

”他目光在我臉上一掠，帶著探究。林侍妾。這名字，我在浣衣房，偶爾聽(tīng)婆子們嚼舌。

說(shuō)她娘家京中有些門(mén)路，搭上了府里某條線。我捧藥碗，穿過(guò)抄手游廊。廊外日光被檐分割，

一半明，一半暗，一如這王府。藥碗入手，微燙。濃烈藥味撲鼻，細(xì)嗅下，

夾一絲若有若無(wú)的焦糊。我腳步不停，袖中指尖卻在碗沿一抹，沾了藥汁。趁無(wú)人，

指尖湊唇，舌尖一觸即收?？酀_(kāi)，隨之，一縷極淡的麻。這麻意，我認(rèn)得。斷腸草的毒，

量少，卻能日積月累，蝕骨銷(xiāo)魂?？斓搅质替洪T(mén)，腳下卵石路不平。我手一晃，身形不穩(wěn)，

一聲低呼，人往前栽。“哐啷——”藥碗脫手，地上碎裂幾瓣。烏黑藥汁潑灑，熱氣彌漫。

林侍妾的貼身丫鬟小桃聞聲奔出，臉都白了?！把惫媚铮恪蔽译p膝一軟，跪了下去，

聲音發(fā)顫：“都怪我，沒(méi)拿穩(wěn)。小桃姐姐，侍妾的藥……”我抬頭，

眼圈泛紅：“我……我以前家中跟郎中識(shí)過(guò)幾天藥草，侍妾這病，不能耽擱。

我去后院尋些清熱去火的草藥，熬一碗先頂上，總好過(guò)干等?！绷质替P床，面色蠟黃。

我端新熬的藥湯進(jìn)去，熱氣帶著草木清香?！笆替?，方才那碗藥，許是火候過(guò)了，

藥性怕是烈。奴婢擅作主張，采了溫和藥草，您先用些，調(diào)理身子?！蔽野选傲摇弊?，

說(shuō)得略重。林侍妾睫毛輕顫，她看我一眼，眼神深處，似有波瀾。她接過(guò)碗，

聲音低弱：“有心了?！蓖硇r(shí)候，蕭煜在書(shū)房傳我。他沒(méi)看我，

手指撥弄案上一枚白玉鎮(zhèn)紙。劉公公一旁稟了白日藥碗的事?？諝馑兰??！傲质替昧诵滤帲?/p>

如何？”他終于開(kāi)口，聲音無(wú)波?！盎赝鯛敚替昧?，說(shuō)身子爽利些。”我垂首，

后背衣衫，冷汗浸濕。他“嗯”一聲，不再言語(yǔ)。那目光，卻似有形，在我身上一寸寸刮過(guò)，

寒意刺骨。良久，他才擺手。我躬身退出，腳步虛浮。5從書(shū)房出來(lái)，腿肚子轉(zhuǎn)筋。

廊下的風(fēng)一吹，才發(fā)覺(jué)里衣濕透，緊貼著后背，又冷又粘。王府里的日子，像走在薄冰上，

下一步，不知是安穩(wěn)，還是冰窟?；氐讲璺?，心還沒(méi)落穩(wěn)。柳側(cè)妃身邊的張嬤嬤就堵了門(mén)，

手里捻著串蜜蠟珠子，皮笑肉不笑：“血薇姑娘，側(cè)妃娘娘新得了匹云錦，

讓你過(guò)去參詳參詳，裁什么款式好。”茶房的活計(jì)還沒(méi)完，手里的茶罐沉甸甸。

我欠身：“嬤嬤，奴婢手腳粗笨，怕是……”“讓你去，你就去。側(cè)妃娘娘跟前，

哪有你分說(shuō)的余地？”張嬤嬤眼皮一掀，珠子在指間一頓。柳側(cè)妃院里香氣熏人。

她斜靠在軟榻上，蔥白指尖拈著塊點(diǎn)心，喂給膝上的一只雪白小犬。見(jiàn)我進(jìn)來(lái)，眼波流轉(zhuǎn)，

落在我的手上：“喲，這就是那雙能把藥碗都端翻了的手？本宮這云錦金貴，

可別再給糟蹋了?！迸赃厧讉€(gè)丫鬟捂嘴低笑。接連幾日，不時(shí)被差去柳側(cè)妃院里修剪花枝，

大太陽(yáng)底下曬得人脫層皮；就是半夜被叫去，說(shuō)側(cè)妃夢(mèng)魘，讓我守夜，

天亮前再趕回茶房當(dāng)值。有一次，張嬤嬤領(lǐng)著人來(lái)茶房翻箱倒柜，說(shuō)是側(cè)妃丟了支珠釵。

“雪薇姑娘，你這屋里，可真干凈?！睆垕邒哧庩?yáng)怪氣，眼神像錐子，在我身上扎。

自然沒(méi)搜出什么。我捧著空了的茶葉罐，指尖冰涼。林侍妾那邊，依舊每日送藥。

她的氣色一日好過(guò)一日。一次送藥，小桃悄悄塞給我一個(gè)油紙包，里面是幾塊桂花糕。

“姑娘，侍妾說(shuō)，這幾日天燥，你潤(rùn)潤(rùn)喉?！毙√覊旱吐曇?，“柳側(cè)妃那邊，你多加小心。

”我捏著油紙包，借著袖口遮掩，將一張極小的紙條，連同幾片干制的、不起眼的草藥，

一同塞進(jìn)藥渣的布包里，讓小桃一并處理掉。紙條上，只有幾個(gè)字，

關(guān)于柳側(cè)妃與錢(qián)夫人的舊怨，一樁樁，一件件。錢(qián)夫人是兵部侍郎的正室，娘家勢(shì)大，

向來(lái)與柳側(cè)妃不對(duì)付。有一日，柳側(cè)妃喚我去她院中，說(shuō)是新得了幾盆稀罕蘭花，

讓我搬到向陽(yáng)的暖閣。那幾盆蘭花，每一盆都用的是上好的紫砂盆，沉得很。我剛搬起一盆，

腳下不知被誰(shuí)絆了一下，整個(gè)人往前撲，蘭花盆脫手而出?！鞍パ?！”張嬤嬤尖叫一聲。

預(yù)想中的碎裂聲沒(méi)響。一個(gè)身影搶在我前面，接住了蘭花盆，卻被砸得悶哼一聲，踉蹌幾步。

是錢(qián)夫人院里的一個(gè)小丫鬟，叫翠兒，平日里伶牙俐齒，此刻臉白得像紙。

她懷里的蘭花盆斜著，盆沿磕在她額角，滲出血來(lái)?！胺戳四懔耍?/p>

連側(cè)妃娘娘的蘭花也敢驚擾！”張嬤嬤沖上來(lái)就要抓翠兒。“張嬤嬤，這話怎么說(shuō)的？

”錢(qián)夫人不知何時(shí)出現(xiàn)，身后跟著幾個(gè)健壯的仆婦，臉色鐵青，

“我家丫鬟好心幫你家側(cè)妃接盆栽，倒成了罪過(guò)了？莫不是，這盆花比人命還金貴？

”柳側(cè)妃也從屋里出來(lái)，見(jiàn)了這陣仗，柳眉倒豎：“錢(qián)夫人，你這是什么意思？

我的丫鬟教訓(xùn)個(gè)手腳不干凈的，礙著你了？”“手腳不干凈？”錢(qián)夫人冷笑，“我倒要問(wèn)問(wèn)，

是誰(shuí)的手腳不干凈，故意使絆子，想栽贓嫁禍！翠兒，你來(lái)說(shuō)！”翠兒捂著額頭，

哭哭啼啼：“奴婢……奴婢看見(jiàn)是張嬤嬤身邊的小紅，

伸了腳……”小紅慌忙跪下：“奴婢沒(méi)有！是她自己沒(méi)站穩(wěn)！”兩邊的人各執(zhí)一詞，

吵嚷起來(lái)。柳側(cè)妃和錢(qián)夫人也撕破了臉，指著鼻子對(duì)罵。王府的下人，平日里最會(huì)察言觀色，

此刻也分了派系，互相推搡，場(chǎng)面亂成一團(tuán)。趁著沒(méi)人注意，我悄悄退到人群外，溜了出去。

這幾日，府里雞飛狗跳。柳側(cè)妃和錢(qián)夫人的人馬，從口角升級(jí)到動(dòng)手，今天你砸了我的花瓶，

明天我撕了你的衣裳。蕭煜似乎懶得管這些后宅瑣事，任由她們鬧。我得了空閑，

便往王府的藏書(shū)閣去。茶房的差事，總能找到由頭脫身片刻。藏書(shū)閣里灰塵很重，

鮮少有人來(lái)。我尋了個(gè)偏僻角落，翻開(kāi)一本泛黃的醫(yī)書(shū)，手指拂過(guò)那些干澀的字跡。窗外，

喧囂聲隱約傳來(lái)，閣樓內(nèi)，只有紙張翻動(dòng)的沙沙聲，和我均勻的呼吸。6府里的喧囂，

像漲潮的水，一天高過(guò)一天。柳側(cè)妃和錢(qián)夫人那點(diǎn)口角，

很快就不是拌幾句嘴、摔幾個(gè)東西那么簡(jiǎn)單了。今天柳家的鋪?zhàn)幽吡怂?/p>

明天錢(qián)家的管事當(dāng)街挨了頓悶棍。下人們的臉色也越發(fā)難看，走路都貼著墻邊，

生怕被卷進(jìn)旋渦里。蕭煜倒是每日照常理事，偶爾也會(huì)把柳側(cè)妃和錢(qián)夫人叫到跟前，

溫言“斥責(zé)”幾句，無(wú)非是“家宅和睦方能安心”之類(lèi)的場(chǎng)面話。

他嘴角噙著一絲若有若無(wú)的笑意，眼神卻像淬了冰，掃過(guò)底下跪著的兩個(gè)女人，

還有她們身后若隱若現(xiàn)的家族影子。他越是這般“公允”，底下的人斗得越兇。這火，

分明是他有意無(wú)意拱起來(lái)的。這天傍晚，廚房那邊突然起了大火。濃煙滾滾，

火光映紅了半邊天。尖叫聲、哭喊聲、救火的呼喝聲亂成一鍋粥。我提著空食盒，

正從林侍妾那邊出來(lái)，迎面就撞上幾個(gè)提著水桶慌慌張張跑過(guò)去的家丁?！霸趺椿厥?？

”我拉住一個(gè)小廝?！拔鬟叢穹俊穹繜饋?lái)了！

聽(tīng)說(shuō)是錢(qián)夫人院里的人不小心……”小廝也說(shuō)不清楚，掙開(kāi)我就跑了。錢(qián)夫人的人放火？

這可不像是不小心。府里大部分下人都被調(diào)去救火，巡邏的護(hù)衛(wèi)也少了。蕭煜的書(shū)房在東邊，

離火場(chǎng)最遠(yuǎn)，此刻應(yīng)是最清靜，也是防備最松懈的時(shí)候。我把食盒往路邊花叢一塞，

矮著身子，貼著墻根，避開(kāi)跑動(dòng)的人群，一路朝東邊摸過(guò)去。越靠近書(shū)房，四周越是安靜，

連蟲(chóng)鳴都稀疏了。只有遠(yuǎn)處救火的嘈雜，隱隱約約傳來(lái)，像隔了一層紗。書(shū)房外，

兩個(gè)護(hù)衛(wèi)百無(wú)聊賴地守著，眼睛時(shí)不時(shí)瞟向西邊火光沖天的方向。我繞到書(shū)房后窗，

窗子底下種著一叢茂密的翠竹。撥開(kāi)竹葉，窗欞糊著厚厚的窗紙，

只留了一條極細(xì)的縫隙透氣。里面有人說(shuō)話。一個(gè)聲音壓得很低，是蕭煜的心腹張承。

另一個(gè)，是蕭煜?！啊钡罔F礦那邊，務(wù)必盯緊了……督辦的人，

不能出一點(diǎn)紕漏……”蕭煜的聲音平穩(wěn)，聽(tīng)不出情緒?！巴鯛敺判模及才磐桩?dāng)了。

只是……私造軍械的量越來(lái)越大，萬(wàn)一……”張承的聲音有些遲疑?！芭率裁?。

”蕭煜輕哼一聲，“這天下，遲早是本王的。至于暗通外敵……哼，不過(guò)是互相利用罷了。

那些老東西，也該挪挪位置了。”北地鐵礦？私造軍械？暗通外敵！每一個(gè)詞，

都像一把重錘砸在我心上。我屏住呼吸，指尖掐進(jìn)掌心。就在這時(shí)，

眼角余光瞥見(jiàn)窗欞另一側(cè)，靠近墻角的地方，一個(gè)極淡的黑影，貼著墻壁，一閃即逝。

那影子動(dòng)作快得不像人，只留下一片竹葉輕微的晃動(dòng)。還有人！我立刻縮回竹叢深處，

心臟怦怦直跳。書(shū)房里的談話似乎停了。過(guò)了一會(huì)兒，腳步聲響，是張承出來(lái)了。

他左右看了看，才匆匆離開(kāi)。我等了許久，直到周?chē)鷱氐讻](méi)了動(dòng)靜，才從竹叢里鉆出來(lái)，

沿著原路，悄無(wú)聲息地退了回去。那片晃動(dòng)的竹葉，在我腦海里怎么也揮不去。

7竹葉晃動(dòng)的影子，夜里在窗紙上拉得老長(zhǎng)。蕭煜的聲音，張承的回話，北地鐵礦，

私造軍械，這些字眼像蚊子一樣，嗡嗡地在耳邊繞。還有墻角那個(gè)影子，一晃就不見(jiàn)了，

快得邪乎。府里的火氣一日比一日重。柴房的灰燼還沒(méi)清理干凈，

柳側(cè)妃和錢(qián)夫人那邊又鬧出了新動(dòng)靜。下人們走路都貼著墻根，說(shuō)話聲音小得像蚊子叫。

蕭煜還是那副樣子，端坐在主位上，嘴角掛著笑，眼神卻冷冰冰的。他越是“公允”，

底下那些人臉上的表情越是難看，院子里的爭(zhēng)吵聲也越多。蕭煜的書(shū)房，那晚之后，

怕是連只蒼蠅都飛不進(jìn)去了。府里還有什么地方，能藏那些見(jiàn)不得光的東西？

我摸黑穿過(guò)幾條回廊，王府東南角，那片荒廢的跨院，倒是個(gè)人跡罕至的去處。

以前是個(gè)小官的宅子，后來(lái)并了進(jìn)來(lái)，一直空著，雜草長(zhǎng)得比人都高。夜深了，

烏云把月亮遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。我換了身緊身黑衣，料子貼身，不礙事。出了門(mén)，院里一片漆黑。

巡邏護(hù)衛(wèi)的火把在遠(yuǎn)處晃，腳步聲一下一下，沉悶地敲著。我矮著身子，

專(zhuān)挑屋檐和樹(shù)下的陰影走。風(fēng)吹過(guò)，旁邊的樹(shù)葉嘩嘩響，聽(tīng)著都讓人心驚。那處跨院墻不高，

扒著枯藤，我翻了進(jìn)去。一股子霉味混著爛草葉的氣息嗆鼻子。院子里的草長(zhǎng)得瘋，

幾乎沒(méi)了下腳的地方。正屋門(mén)窗釘死了，旁邊的耳房倒是虛掩著。我推開(kāi)一扇，

木頭發(fā)出的“吱呀”聲在寂靜的夜里格外刺耳。里面黑得伸手不見(jiàn)五指。我摸出火折子，

剛湊到嘴邊準(zhǔn)備吹，耳邊“嗖”的一下，一道勁風(fēng)擦過(guò)！“誰(shuí)！”暗哨！我往旁邊地上一滾，

后背撞上冰冷的墻，生疼。黑暗里，幾點(diǎn)寒星直奔面門(mén)。寒光映亮了我的瞳孔?！斑荨荆?/p>

”院墻外頭，一盞燈籠炸開(kāi)，火星子亂飛?！坝匈\！”“在那邊！”喊聲、腳步聲，

一下子亂了起來(lái)。那幾點(diǎn)奔我來(lái)的寒星，立刻轉(zhuǎn)向，朝著燈籠那邊撲。一道更快的黑影，

貼地而過(guò)，只聽(tīng)見(jiàn)幾聲短促的悶哼，鐵器撞擊，發(fā)出一聲輕響。然后，那黑影幾個(gè)起落，

融進(jìn)更深的夜色里，沒(méi)影了。我趴在地上，后背的衣裳被冷汗浸透了。外面的人聲漸漸遠(yuǎn)去，

是去追那黑影了。逃！我爬起來(lái)，不敢走正門(mén)，原路翻出院墻，一口氣跑回自己院子附近。

路過(guò)黑影消失的那片墻角，腳下好像踢到了個(gè)小東西，發(fā)出“咯噔”一聲。我停住腳，

彎腰在黑暗中摸索。摸到一塊小小的、硬硬的玩意兒。借著遠(yuǎn)處屋檐下一點(diǎn)點(diǎn)漏出來(lái)的燈光，

攤開(kāi)手心一看。是一小塊黑色的鐵片，沉甸甸的，上面刻著幾道彎彎曲曲的紋路，

像是什么獸爪，只剩半截。這鐵片不像府里尋常東西，冰涼。我捏緊了它。8天剛蒙蒙亮，

我就被院子里的吵嚷聲驚醒。昨晚的冷汗還沒(méi)干透，身上黏糊糊的。我把那塊鐵片貼身藏好，

冰涼的觸感倒是讓我清醒了幾分。王府里的氣氛，一夜之間又變了。

巡邏的護(hù)衛(wèi)增加了不止一倍，腳步聲雜沓，火把的光幾乎照亮了每一處角落。

下人們更是噤若寒蟬，走路都恨不得把自己嵌進(jìn)墻里。蕭煜又下了新命令，

要徹查昨夜闖入的“刺客”。府里到處貼了告示，懸賞捉拿。與此同時(shí)，

一些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)也悄悄傳開(kāi)，說(shuō)丟了什么重要的圖紙，藏在府內(nèi)某處。有的說(shuō)在東苑的書(shū)閣，

有的又傳在西邊的庫(kù)房，甚至有人信誓旦旦地說(shuō)親眼看見(jiàn)刺客往荷花池那邊跑了。

我聽(tīng)著這些話，心里冷笑。蕭煜這個(gè)人，最喜歡玩這種虛虛實(shí)實(shí)的把戲。越是鬧得滿城風(fēng)雨，

越說(shuō)明那些地方是空的。他這是在敲山震虎，也是在引蛇出洞。我把那塊鐵片又拿了出來(lái)，

對(duì)著窗外透進(jìn)來(lái)的微光仔細(xì)看。那幾道彎彎曲曲的紋路，確實(shí)像是某種獸爪，

但又有些說(shuō)不出的古怪。鐵片的分量不輕，質(zhì)地也和我平日里見(jiàn)到的鐵器不同，更顯精純。

我摩挲著那些紋路，腦子里忽然閃過(guò)一些模糊的片段。小時(shí)候，祖母還在世時(shí)，

偶爾會(huì)說(shuō)起一些前朝舊事。其中就有提到過(guò)一個(gè)姓墨的家族，說(shuō)是世代精通機(jī)關(guān)格物之學(xué)，

能造出許多匪夷所思的精巧玩意兒。他們忠君愛(ài)國(guó)，卻因?yàn)樾宰庸⒅保米锪水?dāng)時(shí)的權(quán)臣，

被誣告謀反，落了個(gè)滿門(mén)抄斬的下場(chǎng)。只有少數(shù)旁支的子弟僥幸逃脫，隱姓埋名，不知所蹤。

難道這鐵片和墨家有關(guān)？這個(gè)念頭一起，就像在我心里扎了根。接下來(lái)的幾天，

我留意著府里各色人等。蕭煜疑心重，府里的人換了一批又一批，

但總有些老人是輕易動(dòng)不得的。馬廄那邊有個(gè)老馬夫，平日里總是一個(gè)人悶頭干活，

不怎么說(shuō)話。他年紀(jì)大了，背有點(diǎn)駝，臉上布滿風(fēng)霜。那天午后，我去馬廄附近轉(zhuǎn)悠，

說(shuō)是想挑一匹溫順的馬出門(mén)散散心。陽(yáng)光斜斜地照進(jìn)馬廄，空氣里彌漫著草料和馬糞的氣味。

那老馬夫正低頭給一匹黑馬刷洗鬃毛，袖子挽到了手肘。他的左手手腕上，

有一道顏色很淺的舊傷疤，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。那傷疤的形狀，像個(gè)月牙，

又像是什么東西劃過(guò)留下的痕跡。我盯著那傷疤，心頭猛地一跳。那彎曲的弧度，

和鐵片上的獸爪紋路，竟然有幾分若有若無(wú)的相似！我若無(wú)其事地走過(guò)去，

腳下“不小心”踢到了一塊小石子。石子“咕嚕?！睗L到了老馬夫的腳邊。他停下手里的活，

緩緩彎下腰，撿起了石子。9那老馬夫依舊是那副悶葫蘆的樣子，埋頭打掃馬廄，

仿佛周?chē)囊磺卸寂c他無(wú)關(guān)。我捏著袖中的鐵片，又一次“恰巧”路過(guò)。

馬糞和草料的氣味比往日更濃些，大概是剛下過(guò)一場(chǎng)小雨，地面有些濕滑。我走到他附近，

腳下一崴，像是沒(méi)站穩(wěn)，袖中的鐵片“當(dāng)啷”一聲，

不偏不倚地掉在了他剛掃過(guò)的一小片空地上。那塊鐵片在沾著些許濕泥的青石板上，

格外顯眼。他掃地的動(dòng)作頓了頓，卻沒(méi)有立刻抬頭，只是眼角的余光瞥了一眼。“哎呀。

”我低呼一聲，作勢(shì)要去撿?！肮媚锏臇|西掉了。”他聲音沙啞，像是許久沒(méi)說(shuō)過(guò)話。

我彎腰，手指快要碰到鐵片時(shí)，輕輕嘆了口氣：“這東西，也不知是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的匠人打的，

奇形怪狀，倒像是……像是傳說(shuō)中墨家那些精巧玩意兒的殘片。可惜啊，墨家一門(mén)忠烈，

卻落得那般下場(chǎng)?！彼纳碜铀坪踅┝艘幌拢罩鴴咧愕氖志o了緊，骨節(jié)有些發(fā)白。

他沒(méi)接話，繼續(xù)低頭掃地，只是那掃帚劃過(guò)地面的聲音，似乎重了幾分。我撿起鐵片，

在手里掂了掂，轉(zhuǎn)身走了。一連幾天，王府里的搜查越來(lái)越嚴(yán)。蕭煜那家伙，

像是要把整個(gè)王府翻過(guò)來(lái)。這天傍晚，我剛回到下人房，還沒(méi)喘口氣，

外面就傳來(lái)一陣急促的腳步聲和呵斥聲?！岸汲鰜?lái)！煜王有令，搜查刺客同黨！

所有人的房間都要查！”是蕭煜的心腹，那個(gè)鷹鉤鼻的護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)。屋里頓時(shí)一片慌亂，

幾個(gè)新來(lái)的丫鬟嚇得臉都白了。我瞥了一眼對(duì)門(mén)，老馬夫的房門(mén)緊閉著。鷹鉤鼻帶著人，

一間一間地踹門(mén)進(jìn)去翻找。很快就到了我們這邊。我的心提到了嗓子眼，不是為自己，

而是下意識(shí)地想到了老馬夫手腕上那道疤痕?！伴_(kāi)門(mén)！”我的門(mén)被粗暴地推開(kāi)。

鷹鉤鼻掃了我一眼，眼神陰鷙，然后便開(kāi)始在屋里翻箱倒柜。被褥扔了一地，

梳妝臺(tái)上的瓶瓶罐罐也摔碎了不少。搜查很快結(jié)束，自然是一無(wú)所獲。鷹鉤鼻啐了一口，

轉(zhuǎn)身走向?qū)﹂T(mén)老馬夫的房間?！芭榕榕椋　薄袄蠔|西，開(kāi)門(mén)！”里面沒(méi)動(dòng)靜。

鷹鉤鼻沒(méi)了耐心，一腳踹開(kāi)了房門(mén)。我也跟著幾個(gè)下人被推搡著擠在門(mén)口看。

老馬夫的房間比我的更簡(jiǎn)陋，除了一張板床和一個(gè)破舊的木箱，幾乎沒(méi)什么東西。

鷹鉤鼻的人在里面翻找，很快就盯上了那個(gè)木箱?！按蜷_(kāi)！”老馬夫佝僂著身子，

慢吞吞地上前，手有些抖。就在他要打開(kāi)箱子的一瞬間，我看見(jiàn)他藏在袖子里的手，