眾人均自斟酒飲了，那曹大人又囑咐得幾句，說道明日午時便在建業(yè)鏢局門前會面。少頃，幾人長身站起，告辭離開。昆侖雙俠之一擎起酒杯，本待穩(wěn)定心神，手卻是不住顫抖，終是將酒杯重重擲向地面，似是與其有甚深仇大恨一般，碎裂聲在夜晚聽得分外清脆。另一人道：“你向這死物發(fā)泄又有何用？仇家如今便在二樓，若想報仇，這就走吧！”接著聽得腳步聲起，昆侖雙俠已快步上樓。

楚夢琳從酒柜后緩緩站起，放輕腳步尾隨在后，他二人一來本身修為不高，二來報仇心切，竟全未覺察。楚夢琳直跟著他們?nèi)氲梅績?nèi)，冷眼瞧著二人走至榻邊，這才右手按了劍柄，左手打個響指。二人全未料到身后竟伏得有人，大驚回頭，楚夢琳微微冷笑，拇指輕彈，長劍已自出鞘，她在半空中反手握住，一劍橫削，瞬即割裂了二人咽喉。

這一手一氣呵成，煞是干凈利落，昆侖雙俠哼也沒哼一聲，軟軟癱倒。楚夢琳嘆道：“你們?nèi)羰强习卜质丶盒┍銢]事，偏要來趟這渾水，須怪不得我。”話畢背起二人從窗口躍出，徑至客棧后的水井中，將尸體投了進去。這一夜卻再無心安睡，滿心尋思著那趟鏢，只覺分外詭異。

待得第二日午時將至，迷香藥力逐漸散去，楚夢琳忙將昨夜之事與各人說知，只略去自己殺人滅跡一節(jié)，又向李亦杰道：“他們此番送鏢的目的地亦是攝政王府，當(dāng)真可說是一舉兩得，既可趁機取得斷魂淚，又不耽擱你做護花使者?！彼舨徽f清此節(jié)，要李亦杰舍下沉香院那位嬌滴滴的美人兒，他定是決計不肯。為安他之心，又多此一舉的向沈世韻問道：“怎樣，韻姑娘，你也沒有意見吧？”雖是詢問，言語中透出的霸氣卻不由人答出一個“不”字。

沈世韻一對剪影雙眸淺含笑意，柔聲道：“如此也好。韻兒現(xiàn)下是個無家可歸的苦命人，流落江湖，險些清白不保。多承諸位俠士不吝相助，待我實如同道至親一般，今后行止，自然全依恩公定奪。韻兒只怕李大哥好心助我，卻耽擱了各位行程，既蒙上天眷顧，令大家旅途順路，實是難得的恩賜?！崩钜嘟苈犓龖?yīng)允，自是再無異議。南宮雪與江冽塵雖未表態(tài)，卻也顯是默認了，當(dāng)下眾人遂動身上路。

到得門階下才知，建業(yè)鏢局能成為江湖上首屈一指的鏢行，實非徒有虛名，即是荊溪小鎮(zhèn)開設(shè)的一家分局也毫不含糊。但見那府邸建造得氣派非凡，門前兩尊石獅子昂首屹立，左側(cè)雄獅兩前爪之間置一繡球，右側(cè)雌獅左前爪撫摸幼獅，盡顯王者霸氣。府前停著一輛鏢車，車上載一黑漆鏤金的大箱子。兩側(cè)各站有數(shù)名鏢師，觀其衣著便知盡是鏢局中的頭面人物，武藝自必不俗，另一小方隊乃是清兵打扮，站得極是齊整。

南宮雪只專注看那箱子，奇道：“臨空道長說過斷魂淚形態(tài)小巧，他們卻以這偌大鏢箱裝運，不知是何用意？”江冽塵道：“或許是他們用的障眼法，好教旁人不致疑心。”沈世韻接口道：“也可能是箱子中布滿了機關(guān)，才令對方有恃無恐?！?/p>

楚夢琳此刻方始瞧見那位曹大人，見他五官生得很是端正，約莫二十五、六年紀，雖是官府中人，卻未著華服，只一襲青衫，倒似一位落拓的江湖俠客。龍老鏢頭已人至中年，身板卻尚硬朗，舉手投足的氣勢顯出種不怒自威之感。崆峒掌門仍是身穿粗布長袍，與另兩人相比則顯得極不出眾。

但見曹大人繞著鏢車不住踱步，不耐道：“那昆侖雙俠也不看看眼下是什么時辰，怎地還不來？”崆峒掌門卻是氣定神閑，捋須笑道：“只怕那兩個小家伙得了好處卻不想辦事，已連夜逃了。”曹大人怒道：“哪有這等美事？”一清兵出列道：“大人，屬下愿前往相請二位俠士。”曹大人只做個“快去快回”手勢，那清兵得令，立即牽過一匹高頭大馬，騎了飛馳而去。

楚夢琳心下生疑，尋思道：“瞧那牛鼻子神情，好似本就知道他二人不會出現(xiàn)一般。那是我親手所殺，他怎地幫我掩護起來啦？”忽又想起昨晚昆侖雙俠與崆峒掌門起了爭執(zhí)，崆峒掌門為其斟酒賠罪，笑容卻甚詭異一事，低聲向眾人說了，江冽塵閉目默想，心下已自了然，道：“那牛鼻子老道名為相助護鏢，肚子里卻是在打斷魂淚的主意，這套把戲他也不是第一次耍。途中若是沙盜攪和，他正可坐收漁翁之利，這才要先一步將礙事之人除去?！?/p>

楚夢琳心道：“這也說得有理，那兩杯酒中自是下了毒，不管我動不動手，他二人總是要死?！?/p>

南宮雪道：“如此說來，他既意欲劫鏢，也定會謀害龍老鏢頭?！崩钜嘟芗钡溃骸褒埨乡S頭為人光明磊落，威名赫赫，我對他一直是十分傾佩的。我們要留心斷魂淚，卻也要暗中保護他老人家才是?！背袅锗托Φ溃骸拔覀兌贾滥憷畲髠b最喜行俠仗義，不管是沉香院如花似玉的姑娘，還是建業(yè)鏢局名揚四海的總鏢頭，都一般的要保護?！鄙蚴理嵜嫔弦患t，便在此時，馬嘶聲傳來，先前那官兵已策馬奔回。

到得近前，一躍下馬，單膝跪地道：“大人，屬下遍尋二位俠士不到，這才想到了悅來客棧，忙即前往，只是……”說到要緊處卻忽然頓住，神色大是惶恐。曹大人急道：“只是什么？快說！”那官兵道：“是，大人息怒，只是屬下在二樓客房中只見到一灘血跡，二位俠士卻仍是影蹤全無?！?/p>

崆峒掌門問道：“可見到華山派兩個小賊尸首？”那官兵道：“未曾得見?！贬轻颊崎T微笑道：“曹大人，我早說那二人無用，想是他們報仇不成，反給人家殺了。”語氣中大有幸災(zāi)樂禍之意。曹大人怒道：“連個半死之人都對付不得，真是廢物！”那官兵見曹大人氣得面色鐵青，還道是惱自己辦事不力，忙一疊連聲地道：“小人該死?！?/p>

龍老鏢頭神色凝重，從懷中取出一筒手卷，展開似是一張圖紙，嘆道：“這是老夫恐事有變故，回府后連夜趕出的路線圖，沒想倒真派上了用場。雖須繞個大圈子，卻可算得穩(wěn)妥，想也不致誤了期限。”遂將這圖向曹大人詳細解說，曹大人始終眉頭緊鎖，待他話畢方拂袖道：“不可，沙盜絕不會善罷甘休，途中必來與我等為難。為今之計，也只有冒險從水路而行?！?/p>

龍老鏢頭驚道：“水路豈非更加危機四伏么？”曹大人道：“不錯，但此舉正可達到出其不意之效，想沙盜不會料知?！贬轻颊崎T道：“曹大人說的不錯，龍老鏢頭，聽聞貴鏢局運鏢時有艘不亞于龍舟的大船，相煩借其一用?！饼埨乡S頭知事已成定局，搖頭嘆道：“也罷?！狈愿懒绥S師在渡口備船，一行人自趕駕鏢車前往。

行至渡口，果見一大船泊在岸邊。高大寬敞，雄偉奢華，船上樓閣巍峨，船身精雕細鏤，彩繪金飾，氣象非凡。曹大人向那大船凝目半晌，冷笑道：“龍老鏢頭家資雄厚，此言非虛，這船果是堪比圣上龍舟。”龍老鏢頭只道：“不敢當(dāng)?！敝笓]眾鏢師抬鏢箱上船，那船上更是華貴，直如一座豪宅也似，李亦杰等見其上船轉(zhuǎn)得幾轉(zhuǎn)，卻看不出究竟將鏢箱置于何處。

眼見著曹大人一行緩步上船，南宮雪急道：“須得想個法子，怎生混上去才好?！闭攒P躇，忽見岸邊又駛來一艘小舟，與那大船相比雖是天差地別，卻也有著艙房臥榻。楚夢琳靈光乍現(xiàn)，道：“不如我們先乘了小船遠遠跟隨，再伺機行事?！贝谴械媒?，便喚住艄公，賞了他一錠銀子，吩咐他只與那艘大船保持著窺見帆影的距離即可。

那艄公得了好處，甚是殷勤周到，招呼著都進艙房休息。眾人仍擔(dān)心事發(fā)突然，商定留一人在舟上時刻監(jiān)視，其余暫且保存體力，每二個時辰換班一次。李亦杰卻提出斷魂淚之事與沈世韻無關(guān)，自愿代她的班，南宮雪又是不悅，楚夢琳好言相勸，才教她面色稍緩。如此這般，船行甚遠，始終平靜無事。

入夜，李亦杰緩步出艙，打個哈欠，卻見船尾正坐著一人，那身影纖細瘦弱，當(dāng)此際卻顯出幾分孤寂凄涼，正是南宮雪。李亦杰心中不忍，上前道：“你回去休息吧，我來換班啦！”

南宮雪抬眸向他瞧了片刻，溫言道：“我睡不著，師兄，你且坐下陪我說說話好么？”這幾日為沈世韻一事，南宮雪言談之間頗多怨憤，此時語聲卻極是柔和，李亦杰當(dāng)真受寵若驚，忙在她身側(cè)坐下，又脫下外套給她披上，道：“夜里風(fēng)大，當(dāng)心別著涼了。”

南宮雪默默將那外套又裹緊了些，幽幽地道：“近來我常常在想，正與邪真有明顯的分界么？那么誰又可當(dāng)之無愧的稱為‘正’呢？此番下山經(jīng)歷了很多事，也顛覆了我原有的一些看法。那些名門正派，包括我們，前赴無影山莊著實就是為了斷魂淚，偏生說得好聽，好似極重武林道義一般，相比之下，我看祭影教倒尚可稱得光明正大。正邪目的相同，豈不可笑？平心而論，似他們那日在武當(dāng)山頂?shù)臍鈩輿皼埃羰堑貌坏綌嗷隃I，未嘗就做不出滅門燒莊之事！”

李亦杰聽得心下惶恐，這些事他也曾暗自在心下想過，但終覺這是大逆不道之念，因此每當(dāng)思慮稍稍觸及，便忙以外物強自分神，而南宮雪卻剖析得這等透徹，嘆道：“從小師父就常教導(dǎo)我們，正即是正，邪即是邪，正邪勢不兩立。正派弟子見到邪教中人就應(yīng)不問緣由，拔劍便殺。”

南宮雪道：“我也不想全盤否認名門正派，只是這未免也太霸道了些。邪教之所以被稱為邪，自是因為其先祖曾做過為人所不齒之事，但若一出生便身在邪教之中，又有何法可施？從沒做過壞事的邪教中人，倒反比假仁假義的正派中人好些！”

李亦杰道：“這說得也不錯，其實如此簡單的道理，武林中各位前輩卻總不能領(lǐng)會。雪兒，你也無須煩惱，只要我們行得端，坐得正，無愧于‘正派弟子’的稱號，那便好了。我相信，公道自在人心。”